Rançmiride Maeztu y Whitney

Capítulo 179.- Ramiro de Maeztu y Whitney

Ramiro de Maeztu y Whitney (1875-1936) nació en Vitoria el 4 de mayo,y fue fusilado en el cementerio de Aravaca (Madrid) el 29 de octubre,víctima de una de las matanzas que se produjeron en la capital española entre octubre y noviembre de 1936.
Fue un destacado escritor y publicista perteneciente a la Generación del 98.Hijo de padre español (Manuel de Maeztu) y madre inglesa (Juana Whitney,hija del cónsul inglés,de religión protestante) se dedicó a diversos oficios,iniciándose en el periodismo.Cursó el bachillerato en el Instituto de Vitoria,y a los quince años tuvo necesidad de ausentarse de España,pasando a París primero y a La Habana (Cuba) después,por asuntos mercantiles.Autodidacta y de ideas combativas,al regresar a España residió tres años en Bilbao,empezando allí a escribir en la prensa,y se trasladó después a Madrid en 1897,donde continuó su labor periodista,y este traslado fue un hecho decisivo en su vida literaria,ya que fue cuando inició una importante colaboración en distintos periódicos y revistas,como Germinal,El País,Vida Nueva,La España Moderna y El Socialista,entre otros,con una orientación socialista reformista.En estos años también inició su amistad con regeneracionistas e intelectuales,especialmente con José Augusto Trinidad Martínez Ruiz (Azorín) y Pío Baroja y Nessi,con los que formó el grupo conocido como Grupo de los Tres;y fue un exponente destacado de la Generación del 98.En sus colaboraciones de prensa,en parte agrupadas en su libro Hacia otra España,examina las causas de la decadencia española,hace una crítica muy dura de la vida nacional y propone una renovación de estilo europeísta.
En 1900 publicó en El Imparcial.En 1904 se hundieron los negocios de su familia en Cuba,y desde 1905 a 1919 residió en Londres,donde se identificó con el laborismo y trabajó como corresponsal para La Correspondencia de España,Nuevo Mundo y Heraldo de Madrid.En 1914 contrajo matrimonio can Alice Mabel Hill,y tuvo su primer y único hijo.Viajó por Francia y Alemania,donde estudió el kantismo y las filosofías de entonces;y estuvo como corresponsal de guerra en Italia (1914-1915).Este período representa su fase liberal y de admiración por las instituciones británicas,ocupando su atención en numerosas disciplinas (filosofía,política,literatura,etc),cuya actualidad acercaba al pueblo español.Publicó en inglés Authority,Liberty and Function in the Light of the War (1916),aparecida en castellano como La crisis del humanismo,en la que examina los conceptos de autoridad y libertad en la sociedad moderna.Dio varias conferencias en Madrid,Bilbao y Barcelona con notable éxito,y residió de nuevo en Londres,con el cargo de redactor corresponsal del Heraldo de Madrid.Colaboró además en La Prensa de Buenos Aires,y en importantes periódicos y revistas inglesas.
Tras su regreso a España en 1919 comenzó su desconfianza en la democracia liberal y fue cuajando su evolución hacia el tradicionalismo católico,evolución que se consumó durante la Dictadura de Miguel Primo de Rivera,a la que aceptó representar como Embajador en Argentina (1828).Allí tuvo ocasión de tratar con Zacarías de Vizcarra,introductor en 1926 de la idea de la hispanidad,que propuso como substituto del espureo término raza,y que Ramiro de Maeztu asumió como propio y después abanderó.Y en esos años mantuvo su concepto de decadencia,esencial en la actitud intelectual de los hombres del 98,e intensificó su defensa de los valores católicos y de las tradiciones hispánicas.
Desde los días previos a la proclamación de la II República colaboró con el movimiento y la revista Acción Española,que él propuso denominar Hispanidad,escribiendo también su presentación,que se publicó sin firma,y mereció el Premio Luca de Tena otorgado por el diario ABC.Y desde el número 28 de la revista Ramiro de Maeztu figuró formalmente como su director,y lo fue hasta el último número,el de junio de 1936.En Acción Española colaboraban por entonces Eugenio Vegas Latapié,Víctor Pradera Larumbe,José Calvo Sotelo,José María Pemán,César González Ruano,José Antonio Primo de Rivera,Ramiro Ledesma Ramos,el cardenal Gomá,Eugenio Montes Domínguez,Eduardo Aunós Pérez,Ernesto Giménez Caballero y Antonio Vallejo-Nájera.
En esta última fase su pensamiento intensificó su relación con el viejo tronco de pensamiento tradicionalista español (Juan Francisco María de la Salud Donoso Cortés y Fernández Canedo,Marcelino Menéndez Pelayo,etc.) y mantuvo afinidades con los teóricos del integrismo lusitano.Este ideario en pro de la civilización hispánica y católica,desarrollado en sus artículos de Acción Española,fue recogido en su libro Defensa de la Hispanidad,que se convirtió en su obra más influyente y en exponente de doctrina universalista.Terminó militando en Renovación Española,movimiento desde el que se significó por su oposición al régimen de la II República Española,del que fue diputado en las Cortes por Guipúzcoa (1933-1935).
Al inicio de la Guerra Civil Española de 1936-1939 fue detenido por fuerzas republicanas y encerrado en la madrileña cárcel de Ventas el 30 de julio de 1936.Muriendo fusilado en el cementerio de Aravaca el 29 de octubre de 1936,víctima de una de las numerosas sacas (ejecuciones extrajudiciales) que se efectuaron en el Madrid republicano durante los meses de octubre y noviembre de 1936.Sus últimas palabras fueron:Vosotros no sabéis por qué me mataís.pero yo sí sé por lo que muero.¡Para que vuestros hijos sean mejores que vosotros!.
Aunque escribió aisladamente poesía,algún cuento,una novela (La guerra del Transvaal y los misterios de la banca de Londres,1900-1901) y una obra de teatro inédita (El sindicato de las esperaldas) su tarea fue básicamente la de un periodista que pone su prosa al servicio de unas ideas,muy influido por Friedrich Nietzsche,William Schakespeare y Friedrich Schiller.Algunos de sus artículos fueron recogidos en libros,aunque no todos.Obras principales:Hacia otra España (1899);Debemos a Costa,Los hombres y las Ideas (Zaragoza,1911);La revolución y los intelectuales (Conferencia en el Ateneo de Madrid,1911);La crisis del humanismo (1916);Del espíritu de los Vascos (Bilbao,1920);Defensa de la Hispanidad (1934) y Defensa del Espíritu (póstuma).Entre sus ensayos de carácter literario:Don Quijote,Don Juan y La Celestina (1929) –que es una meditación sobre Don Quijote como héroe de una España decadente,de Don Juan como vacío espiritual y de La Celestina como degradación- y La brevedad de la vida en la poesía lírica española (1935),pronunciado como discurso de ingreso en la Real Academia Española.Y escribió también Norteamérica desde dentro,El arte y la moral y El sentido reverencial del dinero.Formó parte de la Academia de Ciencias Morales y Políticas.